8 de marzo de 2025 • Por KWD

De audaz a inclusivo: ¿Cómo definir la ley de accesibilidad digital en Kuwait?

El 23 de febrero de 2014, la Cámara de Representantes aprobó la Ley No. 20/2014 que regula las transacciones electrónicas en Kuwait. Al considerar este desarrollo, es útil revisar lo que se ha hecho en otros lugares y preguntar: ¿qué necesitan saber los expertos en TIC de Kuwait sobre estándares de contenido alternativos para personas con discapacidades?

¿Qué es la accesibilidad y por qué es importante?

La accesibilidad digital se refiere a un conjunto de medidas diseñadas para hacer que Internet sea accesible para personas con discapacidades. Estas medidas incluyen videos con descripciones de texto de imágenes, subtítulos para archivos de audio, lectores de pantalla y mucho más. Actualmente, hay más de 59.000 personas con discapacidades viviendo en Kuwait. Las personas ciegas, sordas o con problemas de movilidad pueden beneficiarse de la tecnología accesible. Es crucial que el gobierno kuwaití y las organizaciones aprueben leyes que obliguen la accesibilidad digital como parte de la mejora de las condiciones sociales. Hacerlo ayudará a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidades mediante experiencias digitales mejoradas y proporcionar accesibilidad esencial. También aumentará el número de oportunidades y servicios de accesibilidad disponibles para personas con discapacidades.

Ejemplos notables de accesibilidad digital

Según la industria y la clientela a la que sirve, las siguientes características deben estar presentes en cada sitio web o aplicación digitalmente accesible:

proporciona alternativas de texto o audio para cualquier contenido que no sea texto.
incluye información que se puede transmitir de varias maneras sin perder su significado, contexto u organización.
permite el funcionamiento completo del teclado, en lugar de solo usar un cursor, si es necesario.
no está construido de una manera que se sepa que causa convulsiones.
incluye herramientas para ayudar a los usuarios a encontrar contenido, navegar y ubicarse a sí mismos.
da a los usuarios con discapacidades visuales la capacidad de analizar una página web usando lectores de pantalla.
incluye videos con subtítulos cerrados para quienes tienen pérdida auditiva.
Para personas con dificultades de visión, agregue "texto alternativo" a las fotos.
permite que las personas que pueden no poder usar un ratón naveguen usando el teclado (usando la tecla Tab).

¿Cuáles son los cuatro principios de la accesibilidad digital?

La ley de accesibilidad digital se define por cuatro principios como se enseña en la universidad. Estos incluyen: proporcionar formatos alternativos para datos y medios; hacer que los datos y medios estén disponibles para usuarios con discapacidades; proporcionar opciones de interfaz de usuario flexible; y proporcionar información o funcionalidad equivalente para todos los usuarios.

Conceptos básicos de la ley de accesibilidad digital

La ley de accesibilidad es la ley que las personas con discapacidades utilizan para acceder a programas y servicios. Al crear un sitio web, por ejemplo, se debe pensar en la política de accesibilidad digital y la declaración de accesibilidad y hacer uso de los recursos de accesibilidad. Hacer que el sitio web sea accesible significa que las personas con discapacidades podrán acceder al contenido. La ley de accesibilidad digital incluye leyes que garantizan que las personas con discapacidades tengan acceso equitativo a la tecnología con soluciones de accesibilidad y productos digitales. Existen leyes existentes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación que pueden proporcionar buena información. Tales leyes requieren que las organizaciones satisfagan las necesidades de personas con discapacidades mediante la adopción de iniciativas de accesibilidad web y proporcionar un viaje de accesibilidad digital efectivo. Aunque estas leyes no se aplican específicamente a los sitios web, se refieren a organizaciones que proporcionan servicios públicos. Estas entidades públicas deben proporcionar acceso equitativo a todos los miembros del público proporcionando una accesibilidad mínima en un sitio web como definen la accesibilidad y proporcionan la directiva de accesibilidad web.

¿Por qué la ley de accesibilidad digital necesita evolucionar?

Las leyes de accesibilidad digital deberían ser más flexibles. Actualmente, son rígidas e inflexibles, lo que no es saludable para avanzar en la innovación. El marco legal actual está desactualizado en lo que respecta a la accesibilidad digital. No tiene en cuenta muchos de los avances tecnológicos que están cambiando la forma en que el mundo se comunica. Para evolucionar, la ley de accesibilidad digital necesita incluir flexibilidad. La ley debería ocuparse de alcanzar ciertos objetivos en lugar de acciones específicas. La ley debe especificar los resultados finales deseados. Por ejemplo, la ley podría establecer: "El producto final debe ser accesible para personas con discapacidades". Por lo tanto, debe ser flexible y permitir que los innovadores determinen cómo cumplir con esos objetivos, proporcionar una definición de accesibilidad o una declaración, y hacer que la web y la realidad sean un mundo mejor para todos.

Leyes de accesibilidad digital en todo el mundo

En 2018, entró en vigencia la primera ley integral de accesibilidad digital nacional en los Estados Unidos. Se llama Ley de Comunicaciones y Accesibilidad de Video del Siglo XXI (CVAA). Se aplica a cualquier empresa que ofrezca servicios de suscripción al público por 10 millones de dólares o más. Requiere que estas empresas se aseguren de que sus servicios sean accesibles para personas con discapacidades. Por ejemplo, la ley incluye subtítulos cerrados, descripción de audio y descripciones de texto en pantalla en programación de video y tener un sitio web accesible. La ley permite a las empresas ofrecer formatos alternativos en lugar de descripción de audio, lo que hace que la accesibilidad digital sea importante. Por lo tanto, las empresas no tienen que crear descripciones de audio para toda la programación. También deben proporcionar atención al cliente para ayudar a las personas con discapacidades a acceder a sus servicios.

Los desafíos de hacer cumplir las leyes de accesibilidad digital

¿Qué desafíos enfrentan las personas y las empresas cuando intentan hacer cumplir las leyes de accesibilidad digital? Primero, las leyes de accesibilidad digital son relativamente nuevas y tienen una curva de aprendizaje. Por lo tanto, no hay precedente establecido con respecto a los procedimientos de cumplimiento. Es desafiante para individuos y empresas saber cómo proceder si las autoridades solicitan registros o si se presenta una demanda. Segundo, incluso si las personas conocen sus derechos, a menudo desconocen los requisitos. En otras palabras, es difícil implementar adecuadamente las leyes de accesibilidad digital sin orientación de las autoridades gubernamentales. Tercero, algunas infracciones son difíciles de identificar. Por ejemplo, es difícil identificar un sitio web o aplicación que no cumpla con las leyes de accesibilidad. Cuarto, determinar las sanciones es difícil. ¿Cómo determinan las empresas quién es responsable? ¿Las multas deben ajustarse según el tamaño de la empresa, ingresos y otros factores? Quinto, hay una falta de responsabilidad. Por ejemplo, muchos sitios web y aplicaciones no cumplen con las leyes de accesibilidad. Sin embargo, puede ser difícil responsabilizar a las personas por fallas en el mantenimiento del sitio web.

La Dra. Zainab AlMeraj, quien enseña en el Departamento de Ciencias de la Información de la Universidad de Kuwait y trabaja para Tech Connect Co. como experta reconocida en accesibilidad digital y usabilidad, aclara en un artículo en el Blog del Centro de Oriente Medio de la Escuela de Economía de Londres que realizó una encuesta y descubrió que la conciencia, las habilidades, la capacitación y las restricciones de tiempo fueron los principales obstáculos percibidos para implementar principios accesibles. Dada la naturaleza de la industria rápida de diseño de software y desarrollo, estos hallazgos son comunes. La mayoría de los entrevistados admitieron que no habían recibido capacitación de sus empleos en los campos objetivo. Sin embargo, algunas personas habían comenzado su propia capacitación por iniciativa propia para crecimiento personal y profesional. Es interesante notar que la empatía y los ideales éticos fueron calificados más alto por las personas que tenían conciencia de accesibilidad y usabilidad. En general, las bajas tasas de conocimiento y experiencia en accesibilidad encontradas en la investigación se pueden atribuir a dos razones principales: la falta de exposición a la comunidad de discapacitados y contenido insuficiente enfocado en el usuario en caminos de capacitación y certificación profesional, así como currículos de educación superior. Esto enfatiza la necesidad de mejor pruebas y capacitación en el futuro para asegurar que todos en el área de TIC sean enseñados los fundamentos de usabilidad y accesibilidad de software.

Accesibilidad digital en sitios web gubernamentales en Kuwait

En un estudio conducido en 2019 por Iyad Abu Doush y la Dra. Zainab AlMeraj, "Evaluating the Accessibility of Kuwaiti E-government Websites" para evaluar los desafíos de accesibilidad web que afectan a los ciudadanos kuwaití con discapacidades en un esfuerzo por identificar problemas, aumentar la conciencia del gobierno e impulsar la inclusión. Utilizaron evaluación automática y experta en los 17 principales servicios de gobierno electrónico utilizados en Kuwait en 2018 para medir la accesibilidad de esos servicios. Los resultados obtenidos sugirieron un defecto importante en el cumplimiento de la mayoría de los sitios web probados de las Directrices de Accesibilidad del Contenido Web (WCAG) 2.0 nivel A, ya que 13 de los e-servicios evaluados fueron difíciles de usar. El estudio también enfatiza la necesidad de utilizar un enfoque basado en tareas para evaluar la accesibilidad de los sitios web porque cambiar entre páginas mientras se completa cada tarea puede ayudar a identificar más problemas de accesibilidad.

El futuro de la ley de accesibilidad digital

El futuro de la ley de accesibilidad digital es brillante. Es potencialmente ilimitado. Muchos países ya tienen leyes con respecto a la accesibilidad. De hecho, Canadá tiene una ley que obliga la accesibilidad de los sitios web para todos los canadienses. Un país está llevando la accesibilidad un paso más allá. Brasil recientemente aprobó una ley que requiere accesibilidad para todos los sitios web mientras crean soluciones web y herramientas de necesidades web. Esto significa que cualquier sitio web, independientemente del país de origen, debe operar al mismo nivel en Brasil. Como Brasil limita con muchos países, esta nueva ley afecta a otros países también. Es solo cuestión de tiempo antes de que se promulgue legislación similar en otros países. Por esta razón, el futuro de la ley de accesibilidad digital es brillante. Las leyes pueden expandirse para requerir no solo accesibilidad, sino también usabilidad. Si un sitio web no es utilizable por todos, sin importar la discapacidad, el sitio estaría en violación de la ley. Sin embargo, algunos creen que la ley va demasiado lejos. Algunos creen que en lugar de obligar a las empresas a seguir las leyes de accesibilidad, deberían estar obligadas a seguir las Directrices de Accesibilidad del Contenido Web (WCAG). Las WCAG son directrices internacionales que garantizan la accesibilidad. Estas directrices no obligan a las empresas a hacer sus sitios web accesibles; proporcionan estándares específicos. Las directrices son útiles, pero no responsabilizan a las empresas por cumplir. Independientemente, el futuro de la ley de accesibilidad digital es brillante. Más países promulgarán leyes para garantizar la accesibilidad y algunos irán tan lejos como hacer cumplir requisitos estrictos.

¿Qué dicen los expertos sobre el tema?

Michael Stein, Director Ejecutivo del Proyecto sobre Discapacidad de la Escuela de Derecho de Harvard, Profesor Extraordinario en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pretoria y Profesor Visitante en la Escuela de Derecho de Harvard habla sobre "Garantizar la accesibilidad digital a través de procesos y políticas" que,

Lazar, Goldstein y Taylor son un trío particularmente calificado ya que combinan conocimiento de políticas de accesibilidad corporativa, interfaz humano-computadora y responsabilidad legal. Es crítico enfocarse en los conocimientos teóricos y prácticos sobre las razones y métodos para garantizar la accesibilidad en la era digital, así como los cambios culturales necesarios para lograr la inclusión completa.

En un artículo publicado en LSE, la Dra. Zainab AlMeraj estados que

Los interesados deben comenzar a desarrollar un plan estratégico de accesibilidad y elegir un modelo de evaluación de madurez para ayudar en la capacitación, la incorporación efectiva de nuevos, la regulación de colaboraciones de terceros y la provisión de una base medible desde la cual sostener los esfuerzos mientras se espera la adopción por los sectores gubernamental y privado y el establecimiento de leyes y políticas a nivel nacional y organizacional. Es interesante notar que muchas organizaciones regidas por legislación de accesibilidad en todo el mundo aún luchan por desarrollar y mantener software accesible e frecuentemente buscan consejo de organizaciones internacionales. Las plataformas modernas para prototipos y desarrollo están facilitando el camino para la producción de software utilizable y accesible. Mientras se espera la eliminación de barreras, se insta a los interesados a abordar su trabajo con una perspectiva de diseño universal e incluir una gama más amplia de usuarios, especialmente PWD, en pruebas de usuario desde el principio del SDLC. La mayor satisfacción y lealtad del cliente son esenciales para que cualquier organización tenga éxito.

Para lograr la "Visión Kuwait 2035 para los discapacitados", Kuwait forjó acuerdos con el Consejo Supremo de Planificación y Desarrollo y el PNUD, según el representante permanente de Kuwait ante la ONU, Embajador Jamal Al-Ghunaim.

Los esfuerzos de la autoridad para aumentar la participación de los discapacitados en telecomunicaciones y tecnología de la información se enfatizan en la visión, que también tiene como objetivo mejorar el acceso a la atención médica y la educación. Además, elogió la visita del Enviado Especial de la ONU sobre Discapacidad y Accesibilidad a Kuwait, que promovió los derechos de aquellos con necesidades especiales. Según Al-Ghunaim, el gobierno había revisado los criterios para identificar el tipo de discapacidad que tiene una persona. En colaboración con el PNUD, también proporcionó sesiones de capacitación sobre el tema. También mencionó que la autoridad estableció un comité para facilitar el acceso y el movimiento de personas discapacitadas en varias instituciones gubernamentales nacionales.

Resumen:

Es imperativo y llegó la hora de que el Gobierno haga cumplir la ley de accesibilidad digital en el Estado de Kuwait para proporcionar el trato igualitario y justo de personas con discapacidades y para ayudar al mercado interno a funcionar de manera más efectiva y para eliminar y evitar obstáculos al libre flujo de bienes y servicios accesibles